Austria jest podzielony na 79 dzielnic polityki (w języku niemieckim, politische Bezirke ) i 15 miast ustawowe ( Statutarstädte ) zwany także własny status w miastach ( Städte mit eigenem stanu ), które tworzą swoje własne dzielnice (często zamknięte w jednej z pozostałych dzielnic).
Austriacki okręg polityczny ( Bezirk ) jest odpowiednikiem Landkreis w Niemczech . Okręg skupia zbiór gmin w podjednostce drugiego poziomu w ramach każdego stanu ( kraju związkowego) w Republice Federalnej Austrii.
Urzędnicy okręgowi nie są wybierani, ale mianowani przez rząd kraju związkowego. Na czele urzędu powiatowego ( Bezirkshauptmannschaft ) stoi starosta ( Bezirkshauptmann ). Odpowiada za stosowanie wszystkich przepisów administracyjnych kraju związkowego i kraju związkowego. Zwraca się do prezydenta kraju związkowego ( Landeshauptmann ) w sprawach dotyczących rządu federalnego oraz do rządu kraju związkowego ( Landesregierung ) w sprawach dotyczących kraju związkowego .
W Austrii istnieją również niezależne miasta zwane Statutarstädte (miasta statutowe) lub Städte mit eigenem Statut (miasta posiadające własny status); te dzielnice miejskie realizują w ramach tej samej społeczności zadania zwykłego powiatu i jedynej gminy wchodzącej w skład powiatu (niezależnie od bardziej wiejskiej dzielnicy, w której są one często izolowane i której miasto często nadawało nazwę).
Jedno z tych miast posiadających własny status (stolica federalna Wiedeń) jest samo podzielone na 23 okręgi miejskie ( Gemeindebezirke ), porównywalne z okręgami miejskimi i niepolitycznymi, ponieważ nie zrzeszają żadnych władz lokalnych: te okręgi miejskie (lub okręgi) są kierowany przez sędziów wybieranych w gminie, ale z ograniczonymi uprawnieniami, jedynie wykonawczymi i nieregulacyjnymi.
Jedna z największych dzielnic (Liezen) ma również przyłączoną dzielnicę ( Expositur ), zrzeszającą gminy wiejskie z dala od głównego miasta powiatu; Dzielnica ta ma na celu ułatwienie lokalnej administracji i dostępu do niektórych usług dzielnicowych.