Światowy Dzień Chorego jest celebracją Kościół katolicki , który został ustanowiony na13 maja 1992Papieża Jana Pawła II .
Od 1993 roku obchodzony jest corocznie 11 lutegow hołdzie Matce Bożej z Lourdes , dla wierzących, którzy szukają „szczególnego czasu modlitwy i dzielenia cierpienia” .
Papieżowi Janowi Pawłowi II zdiagnozowano chorobę Parkinsona w 1991 roku, chorobę ujawnioną później, i znamienne jest, że dopiero rok później zdecydował o Światowym Dniu Choroby. Papież napisał wspaniały tekst o cierpieniu; wierzył, że stanowi on drogę do zbawienia i odkupienia przez Chrystusa, na co wskazuje w liście apostolskim .
Święto w Lourdes zostało wybrane, ponieważ uważa się, że pielgrzymi i odwiedzający Lourdes mogą zostać uzdrowieni za wstawiennictwem Dziewicy. Papież wybrał także sanktuarium Harissa w Libanie .
W 2005 r. Światowy Dzień Choroby ma szczególne znaczenie, kiedy Jan Paweł II zmarł na posocznicę .
W 2013 roku Benedykt XVI ogłosił swoją rezygnację w tym dniu obchodów, powołując się na pogarszający się stan zdrowia.