Poprzez XIX th wieku i XX th wieku , wiele interpretacji czasów procesów czarownic są wytwarzane przez prądy feministyczne.
Jedną z pierwszych feministek, która napisała na ten temat, jest Matilda Joslyn Gage , amerykańska autorka zaangażowana w pierwszą falę feminizmu i zapewnienie prawa do głosowania na kobiety . W 1893 roku opublikowała książkę Kobieta, kościół i państwo ( Kobieta, kościół i państwo ), która została napisana „w pośpiechu, amputując jego czas poświęcony aktywizmowi, który nie zostawił miejsca na oryginalne badania” .
Pod wpływem prac Julesa Micheleta twierdzi, że czarownice prześladowane w czasach nowożytnych to kapłanki wyznające religię czczącą wielką boginię. Powtarza również fakt - błędny - zaczerpnięty z prac kilku autorów germańskich, że w ramach polowania na czarownice rozstrzelano 9 milionów ludzi.
W 1973 roku dwie amerykańskie feministki drugiej fali , Barbara Ehrenreich i Deirdre English , opublikowały broszurę, w której twierdziły, że prześladowane kobiety są tradycyjnymi uzdrowicielkami i położnymi społeczności, których świadomie eliminował męski establishment . Teoria ta ignoruje fakt, że większość prześladowanych osób nie jest ani położnymi, ani uzdrowicielami i że w wielu częściach Europy te kategorie należały do tych, którzy zachęcali do prześladowań.
Chociaż sami publikują swoje prace, ich odbiór jest tak pozytywny, że Feminist Press wznawia publikację i jest rozpowszechniana na całym świecie, a następnie tłumaczona na język francuski, hiszpański, niemiecki, hebrajski, duński i japoński. Ehrenreich i English muszą jednak poprawić pewne aspekty, dodając źródła w ponownym wydaniu swojej książki w 2010 roku. Ehrenreich i English rzeczywiście zacytowali Margaret Murray , ponieważ została ona w dużej mierze zdyskredytowana. Chociaż większość czarownic była prawdopodobnie chrześcijanami, wpływ Murraya prowadzi Ehrenreicha i Anglików do przekonania, że czarownice są częścią pogańskiej religii.
Inni feministyczni historycy odrzucili tę interpretację wydarzeń; historyk Diane Purkiss uważa ją za politycznie nieprzydatną, ponieważ opisuje kobiety jako bezradne ofiary patriarchatu, co nie zachęca do angażowania się we współczesne walki feministyczne.
Potępia również pracę za jej faktyczną nieścisłość, wskazując, że feministki, które ją przestrzegają, ignorują rozwój historii, promując ją, ponieważ jest postrzegana jako demonstracja walki z patriarchalnym społeczeństwem.
Twierdzi, że mimo to wiele radykalnych feministek nadal się trzyma, z jednej strony ze względu na mistyczne znaczenie i dobrze zdefiniowaną strukturę, którą ustanawia między prześladowcami a ofiarami. Purkiss krytykuje również przekonanie, że kobiety były nieustannie uciskane w historii. Purkiss argumentuje, że radykalne feministki przyjmują postawę ahistoryczną, która ceni emocjonalne zaangażowanie kosztem reguł dowodowych.
Purkiss przypisuje mit płonących czasów punktowi zwrotnemu w ruchu feministycznym, który odszedł od skupiania się na prawach, aby podejść do tematów związanych z przemocą seksualną i domową, ponieważ te tematy są postrzegane jako reprezentatywne dla patriarchalnych zbrodni. W rezultacie typowe represje wobec kobiet są postrzegane jako stosowane w dziedzinie ich seksualności.
Postać 9 milionów kobiet zabitych podczas polowania na czarownice to popularny mit Feminizm w XX th wieku i neo-pogaństwo . Ta liczba wynika z Gottfrieda Christiana Voigta. Historia tego ilościowego oszacowania jest związana z Behringer (1998).
Voigt publikuje to w artykule z 1784 r., W kontekście Oświecenia , chcąc podkreślić wagę edukacji w celu wykorzenienia przesądów i zakończenia polowania na czarownice, które traci na znaczeniu mniej niż pokolenie wcześniej w jego czasach. Skrytykował szacunek Voltaire'a , który mówi o kilkuset tysiącach, liczbie uważanej za zbyt nieistotną. Voigt opiera swoje szacunki na 20 przypadkach zidentyfikowanych w ciągu 50 lat w archiwach Quedlinburga w Niemczech. Na podstawie zapisów z lat 1569-1589 oszacował, że w tym okresie miało miejsce 40 egzekucji i ekstrapolował tę liczbę na 133 egzekucje na stulecie. Voigt następnie ekstrapoluje tę liczbę na całą populację Europy, dochodząc do „858 454 na wiek” i łącznie przez 11 wieków prześladowań na „9 442 994 osób”. Liczbę Voigta zaokrągla do 9 milionów Gustav Roskoff w swojej Historii diabła z 1869 r. Powtarza ją następnie wielu niemieckich i angielskich historyków, w szczególności działaczka na rzecz praw kobiet Matilda Joslyn Gage , Margaret Murraya (1921) oraz nazistowskiej propagandzie , która w latach trzydziestych XX wieku wykorzystywała czarownice jako symbol kultury völkisch , przeciwstawiając ją kulturze śródziemnomorskiej lub semickiemu chrześcijaństwu . W 1935 roku Der christliche Hexenwahn („Szaleństwo chrześcijańskich czarownic”) twierdzi, że polowanie na czarownice było chrześcijańskie, a więc ostatecznie żydowską próbą eksterminacji aryjskiej kobiecości. Analiza akt sądowych przeprowadzona przez Himmlera z Hexen-Sonderkommando SS okazała się przydatna w oszacowaniu liczby ofiar. Mathilde Ludendorff w 1934 r. W Christliche Grausamkeit an Deutschen Frauen („Chrześcijańskie okrucieństwo wobec Niemek ) również powtarza liczbę dziewięciu milionów ofiar.
Szacunkowa liczba 133 egzekucji na stulecie w Quedlinburgu ma również swoją historię, pojawiającą się w twierdzeniu, że w samym tylko roku 1589 w Geschichte der Hexenprozesse (1880, poprawiona 1910) spalono 133 czarownice , a nawet w wyniku `` masowej egzekucji '' w jeden dzień w książce Gustava Roskoffa Geschichte des Teufels (1869, s. 304 ). Odniesienia do tych liczb pojawiają się dopiero w 2006 r. W trzecim wydaniu książki Briana P. Levacka The Witch Hunt in Modern Europe ( s. 24 ). Odniesienia do egzekucji 133 czarownic w Osnabrück pojawiają się w 2007 r. W książce Johna Michaela Coopera, Mendelssohn, Goethe i noc Walpurgii: muza pogańska w kulturze europejskiej, 1700–1850 ( s. 15 ).
Najwyraźniej szacunki Voigta dotyczące średniej liczby egzekucji na stulecie w Quedlinburgu pokrywają się z raportem z lat osiemdziesiątych XVI wieku o jednodniowej masowej egzekucji w Osnabrück. Odniesienia do masy tej realizacji można znaleźć w literaturze XIX p wieku, czasem stwierdzenie, że cztery najfajniejsza skazany podniesiono płomieni i odprowadzane przez powietrze przed spalone.
Wreszcie wydaje się, że Roskoff (1869) wymieszał 133 egzekucje w ciągu jednego dnia w Osnabrück z 133 egzekucjami na stulecie. Raport Osnabrücka wydaje się pochodzić z ulotki rozprowadzonej po raz pierwszy w 1588 r., W której wymieniono 133 egzekucje w ciągu jednego dnia „w tym roku”. Ulotka została przedrukowana w 1589 r. I przez lata 90. XVI wieku, zawsze wspominając „ten rok”. Sensacyjny tytuł odzwierciedla egzekucję w Osnabrück 121 czarownic latem 1583 r. (Ale w ciągu 5 miesięcy, a nie jednego dnia) największą liczbę egzekucji odnotowaną w tym mieście niezależnie od rozpatrywanego roku (Pohl 1990).