Odlewnia jest w mikroelektronice branży , firma specjalizująca się w produkcji urządzeń półprzewodnikowych lub elektronicznych układów scalonych i pracy na rzecz innych firm specjalizujących się w ich konstrukcji. Zakład produkcyjny jest również powszechnie określany jako fab (z angielskiej manufaktury ).
Serce „fabryki” znajduje się w czystym pomieszczeniu , obszarze, w którym środowisko jest kontrolowane w celu uniknięcia mikropyłów i gdzie najmniejsze mikrowibracje są zabronione. Pomieszczenie czyste wypełnione jest bardzo drogim sprzętem niezbędnym do wielu etapów wytwarzania układu scalonego z płytek półprzewodnikowych (zwykle krzemowych ) zwanych waflami . Etapy realizowane przez odlewnię to fotolitografia , trawienie, domieszkowanie , dyfuzja i metalizacja.
Po wykonaniu wszystkich kroków wafel jest cięty (piłowanie), a każdy wiór jest wkładany do pudełka (pudełka są zwykle wykonane z tworzywa sztucznego lub ceramiki). Czynności te nie są wykonywane w „fabrykach”, ale w innych typach fabryk zajmujących się montażem, które są znacznie tańsze (zwane potocznie „ zakładami zaplecza ”).
W latach 80-tych i 90-tych firmy produkujące układy scalone inwestowały we własne zakłady produkcyjne, nawet przy niewielkiej produkcji. Ale koszt „fabryki” ostatniej generacji stale rośnie i przekracza miliard dolarów od . W tych warunkach branża wyspecjalizowała się i coraz częściej pojawiają się tak zwane firmy fabless i tzw. Firmy odlewnicze.
Firmy Fabless nie mają narzędzi produkcyjnych i zlecają produkcję swoich wiórów firmom odlewniczym. Założyciele nie sprzedają chipów, ale nadają wafle . Cięcie i okładziny są zlecane innym firmom. Dlatego nie zawsze pojawiają się w rankingu 20 największych producentów półprzewodników .
Istnieją więc trzy rodzaje firm zajmujących się półprzewodnikami:
Ponadto coraz częściej zdarza się, że producenci układów scalonych zlecają część swojej produkcji tym firmom odlewniczym. Tak jest na przykład w przypadku Freescale Semiconductor lub Philips . I odwrotnie, niektórzy producenci układów scalonych (tacy jak IBM i Samsung ) oferują obecnie usługi odlewnicze firmom z sektora fabless .