Płodność kobiet jest związany z cyklami owulacji kobiety. Okres, w którym stosunek płciowy może być płodny, nazywany okresem płodnym lub oknem płodnym , trwa w zależności od pary od 5 do 8 dni. Odpowiada to kilku dniom w miesiącu, kiedy para ludzi ma szanse poczęcia. W pozostałej części swojego cyklu kobieta jest bezpłodna.
Jeśli mężczyzna jest płodny każdego dnia, płodność kobiety jest cykliczna. Kobiety są płodne w ostatnich dniach fazy folikularnej , tuż przed owulacją (około 3 dni) i około 24 godziny po owulacji. Żywotność plemników wynosi około trzech dni. Okno płodności obliczane jest, biorąc pod uwagę długość życia plemników w śluzie szyjki macicy i długość życia komórki jajowej w jajowodzie i teoretycznie trwa około 4 dni.
Owulacja jest złożonym zjawiskiem przygotowywanym przez zmiany hormonalne. U niektórych kobiet jest możliwe, że owulacji towarzyszy uwolnienie kilku oocytów, ale zawsze w ciągu 24 godzin, co może być przyczyną bliźniąt braterskich . Jest to widoczne głównie u kobiet poddawanych stymulacji jajników. Dla Maylis Jahan „Ważne jest, aby wiedzieć, ponieważ w różnych metodach obserwacji płodności [synonim MOC] brany jest pod uwagę czynnik 24-godzinny. "
Wskaźniki płodności to zmiany (mniej lub bardziej dyskretne), które można zaobserwować w organizmie kobiety i które wskazują na okres jej cyklu miesiączkowego, w którym jest ona najbardziej płodna :
Przed i po okienku płodności szyjka macicy jest zamknięta, twarda i schodzi nieco do pochwy. Śluz wydzielany przez kanał szyjki macicy jest gęsty i zatyka kanał szyjki macicy (ten korek jest przydatny, zapobiega przedostawaniu się mikroorganizmów z pochwy do macicy). Z tego powodu i ze względu na kwasowość pochwy plemniki giną w pochwie po jednej do trzech godzin.
W dni płodne kanał szyjki macicy jest otwarty i wyrównany z pochwą. Śluz z szyjki macicy jest żylasty i obfity, przepływa nawet przez pochwę. Pozwala plemnikom przedostać się do przewodu i tam osiedlić, w kryptach. W tych kryptach szyjki macicy plemniki mogą przetrwać do 6 dni. Dzięki temu eliksirowi plemniki kończą dojrzewanie. Po przekroczeniu szyjki macicy plemniki wchodzą do macicy i kontynuują podróż przez jajowody. W ostatniej jednej trzeciej tuby dochodzi do spotkania z komórką jajową i możliwości zapłodnienia. Dlatego jakość śluzu ma zasadnicze znaczenie dla zapewnienia płodności.
Wykrywanie oznak płodności pozwala parom na wybór właściwego zachowania sprzyjającego poczęciu lub zapobiegającego poczęciu . Stosuje się je jako element naturalnych metod antykoncepcji, u niektórych zwierząt okres płodności jest wyraźnie widoczny u samicy. Ludzie są jednym z nielicznych gatunków ssaków, u których ukryta jest owulacja . Dlatego większość kobiet w naturalny sposób nie wie, kiedy owuluje, i jest to jeden z głównych problemów dla wielu par próbujących zajść w ciążę, ponieważ okno płodności jest zmniejszone.
European Family Planning Center uważa, że identyfikacja objawów płodności zwiększa szanse para w ciąży i może być skuteczną metodą antykoncepcji w niektórych przypadkach. W szczególności dr Bruno Scarpa promuje identyfikację „płodnego” śluzu szyjkowego . Dr Fehring zwraca uwagę, że pacjentka testów owulacyjnych w połączeniu z obserwacją śluzu szyjkowego może być bardzo przydatna jako metoda antykoncepcji .
OCD wykorzystuje oznaki i objawy do obserwowania płodności. Dwa najczęściej używane wskaźniki do wykrywania owulacji, a tym samym okresu płodnego, to temperatura podstawowa i obserwacja śluzu szyjkowego . Rzeczywiście, są to trzy wskaźniki, które różnią się najmniej w zależności od stresu i innych czynników zewnętrznych. Według dr Pypera użycie więcej niż jednego z tych wskazówek, a nie tylko jednego, jest bardziej skuteczne, zwłaszcza jeśli ta metoda jest stosowana do celów kontroli urodzeń .
Istnieje kilka metod wykrywania owulacji, które wykorzystują wymienione powyżej wskaźniki:
Metody te pozwalają na obserwację płodności, w przeciwieństwie do „ statystycznych metod kontroli urodzeń ”, takich jak metoda kalendarza zwana Ogino - Knaus , która oblicza prawdopodobieństwo owulacji na podstawie średniej z poprzednich cykli. Ta metoda jest obecnie uważana za przestarzałą i przestarzałą.
Dr Vigil wykazał, że wykrywanie wskaźników płodności od okresu dojrzewania pozwala kobietom lepiej zrozumieć swoje ciało, a tym samym zidentyfikować zaburzenia metaboliczne i hormonalne, a nawet infekcje .