1966 mistrzostwa świata w szachach piła obronie mistrz Tigran Petrosjan i Borys Spasski twarz off w Moskwie od 9 kwietnia do9 czerwca 1966. Petrossian zachował swój tytuł.
Pierwszych sześciu z amsterdamskich międzystrefowych kwalifikuje się do meczów kandydatów: pierwszy z międzystrefowych to Vassily Smyslov (17/23), Bent Larsen (17), Boris Spassky (17), Michaił Tal (17), Leonid Stein (16½), David Bronstein (16), Borislav Ivkov (15). Dogrywka pomiędzy Samuelem Reshevsky (14½) i Lajosem Portisch o ostatnie miejsce w kwalifikacjach zmienia się na korzyść Węgra +2 = 1.
Zgodnie z zasadą Międzynarodowej Federacji Szachowej tylko trzech Sowietów mogło się zakwalifikować. Leonid Stein i David Bronstein musieli ustąpić Borislavowi Ivkovowi i Lajosowi Portischowi, jednak gorzej sklasyfikowani w międzystrefowych.
Efim Geller i Paul Keres kwalifikują się na podstawie wyników z poprzedniej rundy.
| Ćwierćfinały | Półfinały | Finał | ||||||||
| Bled, czerwiec-lipiec 1965 | Bled, lipiec-sierpień 1965 | Tbilisi, listopad 1965 | ||||||||
| Michaił Tal | 5½ | |||||||||
| Lajos Portisch | 2½ | |||||||||
| Michaił Tal | 5½ | |||||||||
| Bled, czerwiec-lipiec 1965 | ||||||||||
| Zgięta informacja zwrotna | 4½ | |||||||||
| Zgięta informacja zwrotna | 5½ | |||||||||
| Borislav Ivkov | 2½ | |||||||||
| Michaił Tal | 4 | |||||||||
| Ryga, kwiecień 1965 | ||||||||||
| Boris Spassky | 7 | |||||||||
| Boris Spassky | 6 | |||||||||
| Ryga, maj-czerwiec 1965 | ||||||||||
| Paul Keres | 4 | |||||||||
| Boris Spassky | 5½ | |||||||||
| Moskwa, kwiecień 1965 | ||||||||||
| Efim Geller | 2½ | |||||||||
| Efim Geller | 5½ | |||||||||
| Wasilij smysłow | 2½ | |||||||||
Mecz był najlepszym z 24 meczów. W przypadku remisu Petrossian zachował tytuł.
| 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | Zwrotnica | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tigran Petrossian | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | 1 | ½ | 1 | 0 | ½ | 12½ |
| Boris Spassky | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 1 | 0 | ½ | 0 | 1 | ½ | 11½ |