W filozofii postrzegania The argument iluzji jest argumentem na rzecz tezy, że tylko postrzegają dane ze zmysłów . Przedstawia się jako krytyka realizmu bezpośredniego i opiera się na najczęstszych naturalnych iluzjach.
Argument z iluzją był pierwotnie broniony przez Alfreda Julesa Ayera i był on obszernie dyskutowany w kontekście filozofii umysłu i filozofii nauki .
Przypadek kija do połowy zanurzonego w wodzie, początkowo przedstawiony przez Kartezjusza , stanowi klasyczny przykład naturalnej iluzji: mam kij, który wydaje mi się prosty, ale kiedy trzymam go pod wodą, wydaje się, że zgina się i odkształca. Wiem, że kij jest prosty, a jego pozorna elastyczność to efekt związany z postrzeganiem go przez wodę, ale mimo wszystko nie mogę zmienić mentalnego obrazu, który musiałem przykleić, ponieważ jest zgięty. Biorąc pod uwagę fakt, że kij nie jest wygięty, jego wygląd można określić jako iluzję, ale ta iluzja jest zasadniczo nie do odróżnienia od normalnego postrzegania przedmiotu. W obu przypadkach, zamiast bezpośrednio postrzegać kij, postrzegamy obraz kija składający się z zestawu „danych zmysłowych”. Ta mentalna reprezentacja nie mówi nam nic o prawdziwych właściwościach kija, które pozostają niedostępne dla naszych zmysłów.
Argument złudzenia opiera się na pozornie banalnej obserwacji, że prawdziwe doświadczenie i złudzenie mogą być do siebie podobne pod każdym względem, w tym sensie, że podmiot może nie wiedzieć, w którym z dwóch stanów się znajduje. Stąd wynika, że prawdziwe przeżycia i doświadczenia iluzoryczne są tym samym typem doświadczenia, mającym ten sam rodzaj przedmiotu. Będąc rozpoznawanym jako iluzoryczne doświadczenia, mają na celu wyczucie danych ( dane zmysłowe w języku angielskim), argument ten stwierdza, że każde doświadczenie percepcyjne, prawdziwe jako iluzoryczne, dostarcza zestawu danych zmysłowych. Nasze zmysły nie stawiają nas zatem w relacji ze światem takim, jaki istnieje sam w sobie, ale tylko z przedstawieniami lub treściami mentalnymi.
Argument iluzji został poddany wielu krytyce. Dla zwolenników rozłącznej teorii percepcji ( Hinton , John McDowell ) fakt, że nie można od wewnątrz odróżnić prawdziwego doświadczenia od złudzenia, nie oznacza, że te dwa doświadczenia stanowią ten sam stan psychiczny. Ponadto, ich zdaniem, nie powinniśmy przyjmować idei, że przedmiot iluzji jest przedmiotem prawdziwym.