W samolocie kąt strzałka oznacza kąt utworzony pomiędzy miejscem geometrycznym punktów znajdujących się na przedniej czwartej strun profilu i płaszczyzną poprzeczną urządzenia. Jeśli to miejsce punktów nie jest linią prostą (zmienna strzałka), to krawędź natarcia jest czasami traktowana jako odniesienie.
Rozwinięcie przyczyny aerodynamicznej związanej z przepływami transsonicznymi i naddźwiękowymi .
Dla samolotu lecącego w trybie poddźwiękowym (Mach <0,7), optymalne odchylenie wynosi zero lub jest słabo dodatnie (mniej niż 5 stopni). W przypadku szybszej płaszczyzny strzałka jest generalnie dodatnia (końce skierowane do tyłu):
Strzałka jest czasami ujemna na niektórych płaszczyznach: