Szpada jest jedną z trzech broni o sport szermierka (wraz z folią i szablą ). Specjalne zasady regulują ataki mieczem: cel składa się z całego ciała przeciwnika, ciosy zadaje się tylko za pomocą szpica ( pchnięcie bronią ), dozwolone są „podwójne ciosy”, tor jest ujednolicony, broń ujednolicona. W konkursie miecz został włączony do programu I Olimpiady w 1896 roku .
Miecz to broń do pchnięć . Jego wymiary są znormalizowane: długość ostrza maksymalnie 90 centymetrów, trójkątny przekrój ostrza bez ostrzenia, długość rękojeści maksymalnie 20 centymetrów, masa maksymalnie 770 gramów. Ostrze powinno być proste; tolerowana jest tylko krzywizna 1 centymetra.
Od 1933 roku broń wyposażona jest w elektryczny „mucha”: na końcu ostrza przymocowany jest przycisk elektryczny, z którego odchodzą dwa bardzo cienkie przewody elektryczne. Są one zamocowane w rowku po wewnętrznej stronie ostrza i są podłączone do gniazdka elektrycznego w pobliżu kciuka strzelca. Tutaj podłączamy „przewód ciała” podłączony do urządzenia sygnalizacyjnego. Mucha działa wtedy na zasadzie przełącznika: ciśnienie większe niż 750 gramów powoduje przepływ prądu elektrycznego i pojawia się sygnał dźwiękowy lub wizualny.
Powłoka miecza jest okrągła. Chroni uzbrojoną dłoń. Jego średnica nie powinna przekraczać 13,5 cm . Jest elektrycznie odseparowany, aby nie być liczonym jako prawidłowa powierzchnia.
Uchwyt nie powinien mieć więcej niż 20 centymetrów długości. Istnieje kilka rodzajów: prosty lub ortopedyczny (zwany również kolbą).
Zasady szturmu mieczem są proste. Pierwszy strzelec, który trafi przeciwnika, wygrywa punkt. Jeśli obaj strzelcy dotkną się w tym samym czasie, przyznawane jest „podwójne trafienie” i obaj strzelcy zdobywają jeden punkt. Właściwy obszar składa się z całego ciała przeciwnego strzelca. Ciosy zadaje się tylko czubkiem broni. Miecz nie liczy się jako prawidłowa powierzchnia i jest elektrycznie izolowany. W przeciwieństwie do folii i szabli nie ma konwencji pierwszeństwa.
W zawodach szturmami rządzi system liczenia punktów: na przykład w kategorii seniorów mecz wygrywa pierwszy z dwóch szermierzy, który zdobędzie 15 punktów.
Konwencja szpadowa została przyjęta w Paryżu w czerwcu 1914 r. przez Komisję Szpadową Międzynarodowej Federacji Szermierczej . Zajmuje się, precyzuje i uzupełnia regulaminy opracowane przez różne komisje i akademie od 1882 roku.
W 1936 r. dodano przepisy dotyczące szpad elektrycznych.
W szpadzie nie jest to kwestia grania wyłącznie elastycznością i techniką (jak w folie) lub szybkością i eksplozją (jak w szabli), ale połączenie tych różnych czynników w ramach poruszającej i żywej strategii, która pozwala wrogiemu strzelcowi być uwięziony. Miecz jest bronią oczekiwania, obserwacji, przygotowania. Kiedy przeciwna wada zostanie w końcu odkryta i odkryta, pojawia się kwestia rzucenia się na nią z siłą, szybkością i finezją.
Na ogół obserwujemy dwa typy szermierzy: pierwszy, oportunista, czeka na błąd przeciwnika i rzuca się na niego, gdy nadarzy się oczekiwana okazja; drugi, zawadiaka, powoduje błąd przeciwnika, atakując go z przodu. Te dwie postawy często zmieniają się podczas napaści, w zależności od osobowości przeciwnika, nastroju chwili, stanu ciała i umysłu szermierza w tym momencie.