Emulator terminala , nazywany również wirtualną konsolę lub wirtualnego terminala , to oprogramowanie , które emuluje działanie na terminalu komputerowym . Emulacja jest zwykle wykonywana w oknie , co pozwala emulować i używać wielu terminali na jednym monitorze komputera .
Niektóre komputery mainframe są używane do uruchamiania oprogramowania napisanego dla sprzętu, w tym terminali, które już dawno zostało wycofane z rynku. Komunikacja z tym oprogramowaniem odbywa się zatem za pomocą emulatora terminala.
Środowisko graficzne X Window System , szczególnie używane w systemie Unix , oferuje standardowo emulator terminala DEC VT102 o nazwie xterm . To oprogramowanie lub jeden z jego wielu klonów jest interfejsem, który umożliwia interakcję z poleceniami systemu Unix podczas korzystania ze środowiska graficznego.
Android jest również oparty na Uniksie, kilka aplikacji oferuje interfejs pozwalający na wykonywanie poleceń opartych na tym, w szczególności za pomocą emulatora terminala
Skrót do uruchamiania emulatora terminala to zwykle <CTRL> <Alt> <T>.