Walter Espec († między 1147 i 1158), Lord Warden ( Bedfordshire ) Wark ( Northumberland ) i Helmsley ( Yorkshire ), jest ważną postacią wojskowy i sądowa panowania Henryka I st Anglii i Stephen Anglii .
Prawdopodobnie jest synem Williama Specha (czynnego 1086), Normana z zachodniej części Księstwa , ale może być jego wujem ze strony matki. Zastąpił go w swoich posiadłościach w Bedfordshire . Ma trzy siostry o imionach Hawise (Agnès), Aubrée i Adeline, które poślubiły Guillaume de Bussei, Geoffroy (II) de Trailli i Pierre de Ros . Ma wuja imieniem William, który zostaje pierwszym przeorem Kirkham, po tym jak był rektorem Garton (Yorkshire) i kanonikiem w klasztorze Nostell (Yorkshire). Poślubia Adeline, kobietę nieznanych krewnych.
W ciągu kilku lat poprzedzających 1120 był jednym z głównych administratorów, razem z Eustachem Fitzem Johnem , z północnej Anglii. Zdobył, prawdopodobnie od króla, wiele ziem położonych głównie wokół zamków Wark ( Northumberland ) i Helmsley ( Yorkshire ). Jest także tym, który zbudował te zamki . Staje się wtedy ważną postacią w tej części królestwa.
Przed 1130 r. Został sędzią królewskim w kilku hrabstwach północnych (Yorkshire, Northumberland, Westmoreland) oraz w mieście Carlisle . Wydaje się, że w tym czasie, jeszcze wspólnie z Fitz Johnem, powierzono mu zarządzanie domeną królewską w tej części terytorium, a także opiekę nad ziemiami biskupstwa Durham, nieobsadzonego od 1128 r.
W 1134 r. Był częścią wojskowego wsparcia wysłanego przez Henryka I er do jego brata króla Dawida I st. Szkocji i pomaga szkockiemu królowi schwytać jego zbuntowanego siostrzeńca Máela Coluima mac Alaxandaira . Po śmierci Henryka I st , The1 st grudzień 1135, Étienne de Blois został koronowany gdy tron obiecał Mathilde l'Emperesse , jedynym uzasadnionym córki zmarłego. David I st następnie najechał na północy Anglii w celu wsparcia jej siostrzenicę i wspierać swoich roszczeń na angielskiej ziemi Cumbria i Northumberland . Przed Bożym Narodzeniem 1135 r. Przejął zamek Wark od Waltera Especa. Kiedy Stephen przybywa na północ, Walter przyjmuje go na króla i dołącza do jego armii, która zmierza w kierunku szkockiego króla. Nie ma konfrontacja dwóch władców, ale negocjacje co skutkuje podpisaniem z pierwszy Traktatu z Durham , koniecLuty 1136. Dopiero wtedy Walter odzyskał posiadanie swojego zamku.
Wark został ponownie oblężony przez Szkotów na początku 1138 roku. Kiedy był już dość stary, był jednym z dowódców armii angielskiej, która pokonała Szkotów w bitwie o Sztandar ,22 sierpnia 1138. Później jest możliwe, że pogodzi się ze szkockim królem, być może kosztem przysięgi wierności Szczepanowi. Rzeczywiście, wListopad 1138, rozkazuje garnizonowi Wark pozostawić miasto Szkotom; a przed 1141, Waltheof od Melrose , a zięć prawa szkockiego króla, i wyznaczył przed od Kirkham , klasztor, który założył Walter Espec.
Dla historyka Christophera Tyermana najważniejszym wkładem Waltera Especa pozostaje jego patronat nad nowymi zakonami. Ponieważ nie ma potomków, poświęca mu swój majątek. Założył klasztor augustianów w Kirkham (Yorkshire, 1121/22), opactwo cystersów w Rievaulx (Yorkshire, 1132) i opactwo córki Warden (Bedfordshire, 1136). Tradycja głosi, że Kirkham został założony na pamiątkę jego syna, który zmarł po upadku z konia, ale wydaje się, że jest to wynalazek. Z drugiej strony bardziej prawdopodobne jest, że założył ten klasztor za radą swojego wuja Guillaume, który został jego pierwszym przeorem. Oferuje 400 ha dla Rievaulx, który znajduje się niedaleko zamku Helmsley, którego budowa rozpoczyna się w 1132 roku i jest bardzo zaangażowany w przybycie zakonu cystersów do Anglii.
Ku 1134, Ailred , następnie dworzanin David I st Szkocji , został mnichem w Rievaulx po odwiedzeniu go w Castle Helmsley. Kronikarz mnich, teraz jego przyjaciel, opisuje go jako „dobrego, lojalnego, przebiegłego w radach, energicznego, odważnego, zdolnego, roztropnego, dalekowzrocznego” i „olbrzymiego wzrostu, o donośnym głosie, trąbce, czarnych włosach , długa broda i duże czarne oczy ”. Aelred dodaje, że jest „przywódcą i ojcem” wszystkich baronów północy. Przypisuje mu również przemówienie na temat osiągnięć Normanów wygłoszone tuż przed Bitwą o Sztandar.
Data śmierci Waltera Especa jest nieznana. Według wątpliwego źródła około 1153 r. Zostałby mnichem w Rievaulx, umarłby tam i pochował15 marca 1155. Historycy uważają, że może on jeszcze żyć w okresie między 1147 aPaździernik 1153, kiedy jego siostrzeniec Robert de Ros potwierdza swoje darowizny na rzecz Rielvaulx. W 1158 roku jego ziemię posiadali jego spadkobiercy, synowie jego trzech sióstr. Guillaume de Bussei i Geoffroy de Trailli dzielą ziemie Bedfordshire, a Robert de Ros przejmuje ziemie Yorkshire i Northumberland.