Rola społeczna odnosi się w naukach społecznych połączonym zestawem zachowań , praw, zobowiązań, przekonań i norm , że dana osoba przyjmuje w danym kontekście społecznym i które mogą być związane z pozycją społeczną lub status , lub ponownie do danej kategorii społecznej . Pojęcie roli jest centralne w paradygmatach funkcjonalistycznych, interakcjonistycznych i kulturalistycznych.
Istnieją różne teorie ról, ale generalnie mają one kilka wspólnych propozycji:
Pełnienie kilku ról jednocześnie może prowadzić do konfliktu ról , a nawet konfliktu interesów .
W socjologii wyróżniamy różne kategorie ról społecznych
Role społeczne nie są ustalonymi modelami. Rozwijają się w czasie i indywidualnie: każdy dostosowuje te role do swojej osobowości: to jest wariancja ról .
Na przykład praktykant może pełnić funkcję pielęgniarki bez posiadania jej statusu. Jego rolą jest sposób, w jaki spełnia oczekiwania pacjentów na swoim oddziale, innych specjalistów i jego superwizji. Niektóre oczekiwania są sformalizowane jako prawa pacjentów , inne są dorozumiane i odnoszą się do oświadczeń każdego pacjenta na temat relacji opiekuńczej. Rola musi uwzględniać czasem sprzeczne oczekiwania. W przytoczonym przykładzie stażysta pielęgniarski musi starać się sprostać oczekiwaniom opieki nad pacjentem i oczekiwaniom skuteczności jego superwizji, co w niektórych przypadkach może być sprzeczne z opieką ludzi, np. „sam ją projektuje i tak, że młody profesjonalista może to również pojąć.