Pośmiertnie dzieło jest dziełem ujawnione po śmierci autora.
Art. 23 ustawy z dnia 11 marca 1957 związane z utworami pośmiertnymi, wyłączne prawo do eksploatacji na okres 50 lat, przysługujące właścicielom praw autorskich przez okres 50 lat od roku śmierci, a także właścicielowi utworu poza ten okres.
W 1985 r. Okres obowiązywania prawa do eksploatacji tych utworów został przedłużony do 70 lat w przypadku utworów muzycznych ze słowami lub bez.
W 1992 roku, podczas kodyfikacji tworzącej część legislacyjną kodeksu własności intelektualnej , artykuł ten przyjął nazwę „L. 123-4”.
W 1997 r. Okres obowiązywania prawa do używania został skrócony do 25 lat w przypadku, gdy ujawnienie nastąpiło po 70 latach od roku śmierci, w wyniku transpozycji art. 4 dyrektywy europejskiej / 93/98 / EWG 29 października 1993 r. Dotyczący harmonizacji czasu ochrony prawa autorskiego i niektórych praw pokrewnych. Jednak art. 10 tej samej dyrektywy stanowi, że „jeżeli okres ochrony dłuższy niż odpowiadający mu czas ochrony przewidziany w tej dyrektywie zaczął już biec w państwie członkowskim w dniu, o którym mowa w art. 13 ust. Dyrektywa nie skutkuje skróceniem jej w tym państwie członkowskim ” .
Właściciel kopii utworu pośmiertnego, w przeciwieństwie do właściciela oryginału utworu, nie ma takiego prawa, jeżeli kopia została przekazana „bez zamiaru przekazania prawa do eksploatacji. własność oryginalnych nośników materialnych ” .