Qcow to format obrazu dysku używany przez QEMU , hiperwizor maszyny wirtualnej działający w innym systemie operacyjnym .
Qcow oznacza QEMU Copy On Write i wykorzystuje strategię optymalizacji pamięci dyskowej, która opóźnia alokację pamięci do momentu, gdy jest to naprawdę potrzebne.
Pliki w formacie qcow mogą zawierać różne obrazy dysków, które są zwykle powiązane z określonymi systemami operacyjnymi gościa.
Istnieją dwie wersje tego formatu: qcow i qcow2, które używają odpowiednio rozszerzeń plików .qcow i .qcow2.