Qaidam lub Tsaidam umywalka ( cyrylica Mongol : Цайдам ; tybetański : ཚྭའི་ འདམ་ , Wylie : tshwa'i „tama , dosłownie: "sól Marsh"; chiński uproszczony :柴达木盆地 ; tradycyjne chińskie :柴達木盆地 ; pinyin : ), to region pustyni północno Płaskowyżu tybetańskim , położony w Haixi mongolskiego i tybetańskiego autonomicznej prefekturze z tej prowincji z Qinghai w Chinach , z których część jest nazywana Amdo przez Tybetańczyków . Jego nazwa prawdopodobnie pochodzi od tamy tsa'i , co w języku mongolskim i tybetańskim oznacza „słone bagna”.
Dorzecze Qaidam znajduje się na wysokości między 2600 a 3300 m na płaskowyżu Qinghai-Tybet i jest otoczone pasmami górskimi, z których niektóre osiągają wysokość 6000 m . Jest ograniczona od południa przez góry Kunlun , od północy przez Altun Shan (lub Altyn-Tagh ) i Nan Shan i rozciąga się na wschód do okolic jeziora Kokonor . Ze wschodu na zachód mierzy około 850 km , a z północy na południe około 300 km .
Największym jeziorem w dorzeczu Qaidam jest Dabsan Hu , na północ od miasta Golmud . Zawartość soli w jeziorach dorzecza Kaidamu jest taka, że tworzy grubą skorupę na powierzchni, więc jeziora często nie są postrzegane jako takie. Sól z tych jezior, zwłaszcza na północ od miasta Golmud, jest przedmiotem eksploatacji przemysłowej na dużą skalę.
Główne miasta to Golmud , Delingha i Da Qaidam .
Ze względu na dużą wysokość i dużą odległość od morza w basenie Kaidam panuje klimat kontynentalny. Zimy są długie i bardzo mroźne, a wiosną jest wiele piaszczystych wiatrów. Dzięki łańcuchom górskim, które blokują początek deszczy, części dorzecza należą do najbardziej suchych regionów Chin. Średnia temperatura w mieście Golmud wynosi 4,9 ° C, a roczne opady to 40 mm.
Alternatywny odcinek południowej odnogi Jedwabnego Szlaku przecina basen Qaidam. Niedawne wykopaliska archeologiczne sugerują, że droga ta była 1500 lat temu bardziej zamożna niż droga prowadząca przez korytarz Hexi w prowincji Gansu.
Z 16 listopada 2014uruchomiła najwyższą na świecie szybką linię , która łączy równiny na wschód i zachód od Płaskowyżu Tybetańskiego, wzdłuż starożytnego Jedwabnego Szlaku. Biegnie równolegle do szybkiej linii Lanzhou-Ürümqi, znanej również jako kolej Lanzhou-Xinjiang, która przebiega przez korytarz Hexi. Został zbudowany w dwóch fazach. pierwszy łączy Gansu z Qinghai, drugi łączy Qinghai z Golmud w Xinjiang do Korli na długości 1213 kilometrów
Rozwój działalności, związane głównie z zasobów mineralnych regionu, doprowadziło do znacznego wzrostu liczby ludności: wzrosła z 10.000 do 270.000 mieszkańców między 1946 a 1986 r .
Ludność koczownicza zamieszkująca dorzecze składa się zarówno z Tybetańczyków, jak i Mongołów . W najbardziej opuszczonych regionach, o szczególnie suchym klimacie, przebywają tylko mongolscy koczownicy, ponieważ ich zwierzęta ( wielbłądy , konie , owce grubogoniaste ) dobrze znoszą trudne warunki, w przeciwieństwie do jaków i owiec z koczowników tybetańskich.
W 1999 roku Bank Światowy zaproponował projekt przeniesienia prawie 60 000 chińskich rolników wokół oazy Xiangride (dystrykt Dulan ). Projekt ten został porzucony, ponieważ stwarzał „ryzyko zniszczenia kultury buddyjskiej charakterystycznej dla tego regionu. Zachodniej części Chin”. . Według Kanadyjskiego Komitetu Tybetańskiego „Kanadyjczycy pochodzenia tybetańskiego i zwolennicy Tybetu” uważają, że Chiny chcą rozwiązać swoje problemy energetyczne kosztem zasobów ropy i gazu Tybetu , przyspieszając jednocześnie transfer chińskich osadników do Chin. ekosystem i dziedzictwo kulturowe Tybetu.
Ze względu na bogactwo surowców mineralnych dorzecze Qaidam nazywane jest „zbiornikiem skarbów”. Wśród wielu bogactw mineralnych do najważniejszych należą ropa naftowa , gaz ziemny , węgiel , chlorek sodu , potas , magnez , ołów , cynk i złoto , a także znaczne zasoby azbestu , boraksu i gipsu .
Mówi się, że Kaidam ma największe rezerwy litu , magnezu , potasu i sodu w całych Chinach. Jezioro Qarhan zawiera sześćdziesiąt miliardów ton soli. Odkryto tam 22 pola naftowe o szacunkowych zasobach 225 mln ton, a także 6 złóż gazowych zawierających 150 mld m3 gazu.
Bazy strategicznych pocisków nuklearnych DF-4 są instalowane od lat 80. XX wieku w pobliżu Delingha i Da Qaidam .