W hinduskiej epopei z Ramajany , Kajkeji ( sanskryt : कैकेयी, Kajkeji , indonezyjskiej : Kekayi , birmański : Kaike , Malajski : Kekayi , Thai : Kaiyakesi , Khmerów : កៃ កេ សី ) jest jednym z trzech żon króla Daśarathy z Ayodhyi . Jest matką księcia Bharaty i macochą Râmy , którego wygnanie prosi męża. Sanskryckie słowo „Kaikeyī” oznacza „należące do Królestwa Kekeya (in) ” , państwa również cytowanego w Mahabaratha i położonego w przybliżeniu w Pendżabie , w obecnym Pakistanie.
Nie jest jasne, czy jest drugą czy trzecią żoną Dasharathy. W Ayodhya Kand , Rama deklaruje, że jest ich najmłodsza matka (rozdział 52, werset 61). Ale w Aranya kand oświadcza coś przeciwnego "न ते अम्बा मध्यमा तात गर्हितव्या कथंचन। ताम् एव इक्ष्वाकु नाथस्य भरतस्य कथाम् कुरु” (rozdział 16, werset 37), co oznacza „W każdym razie, droga Lakszmana , jesteś nie powinien narzekać na jednym z naszych matek, ale nam powiedzieć o Bharata , króla. Z Ikshavus (w ) ” . Słowa „अम्बा मध्यमा” oznaczają drugą matkę lub drugą matkę.
Kaikeyi jest córką potężnego króla Kekeya (en) , Ashwapati (अश्वपति, litt. „Władca koni” ), długoletniego sojusznika Kosali, nad którym króluje Dasharatha . Poślubia tego ostatniego po tym, jak obiecał jej ojcu, że owoc ich związku zastąpi go na tronie Kosali. Daśaratha mógł złożyć tę obietnicę, ponieważ jego pierwsza żona, Kausalya (w) , nie miała dzieci i wydawało się, że ich nie ma, a druga, Sumitra (w) , księżniczka Magadhy, również pozostała bezpłodna.
Jedyna córka siedmiu braci, Kaikeyi, dorastała bez wpływu matki, a jej ojciec wygnał matkę jako niezdolną do założenia rodziny. W wyniku przysięgi król Ashwapati rozumiał język ptaków - ale gdyby komukolwiek wyjawił to, co usłyszał, umarłby. Pewnego dnia król i królowa spacerowali po ogrodzie, gdy Ashwapati usłyszał rozmowę pary łabędzi, co tak go rozbawiło, że wybuchnął śmiechem. Chociaż królowa wiedziała, że nie może jej tego wyjawić, bo inaczej umrze, nalegała, by poznać przyczynę. Ashwapati zdał sobie wtedy sprawę, że jego żonie niewiele zależy na nim i odesłał ją z powrotem do rodziców.
Kaikeyi był wychowywany przez swoją pielęgniarkę Mantharę (w) , która podążyła za nią do Ayodhji, kiedy poślubił Dasarathę. Stara kobieta nieustannie usiłowała wzmocnić swoją pozycję na dworze. A ponieważ zależało to od sytuacji Kajkeji, Manthara nie stracił okazji, by wzbudzić niepokój młodej królowej i jej zazdrości o Kausalya (w) , chociaż Dasaratha jest również zakochany w swoich trzech żonach.
Plany Manthary dobiegły końca, gdy Kaikeyi zdołał przekonać króla, by pozwolił jej towarzyszyć mu w kampanii przeciwko demonowi Sambarasurze, wrogowi Indry i Daśarathy. Podczas szczególnie zaciętej bitwy pękło koło rydwanu Daśarathy i Samhasura zdołał wbić strzałę w pierś króla przez jego napierśnik. Kaikeyi, który prowadził rydwan, naprawił koło i zabrał króla, aby uleczył go z dala od walki. Poruszony uwagą i opanowaniem, ten ostatni obiecał spełnić dwa z jego życzeń.
Trzy królowe ostatecznie miał dzieci: Kausalja (en) urodziła Rama , Sumitry (PL) do Lakszmany i Shatrughna i Kajkeji sama do Bharata . Rama był ulubionym synem króla. W wieku szesnastu lat ożenił się z Sîtâ , adoptowaną córką króla Janaki z Mithili, który podobno był córką ziemi. Bharatha poślubił Mandavi, kuzynkę Sity.
Król Ashwapathi zachorował i poprosił o spotkanie ze swoim wnukiem Bharatą. Brat Kaikeyi, Yuddhajith, udał się do Ajodhji, aby zapytać Dasharathę . Wyjechał z Barathą i jego bratem Shatrughną , którzy byli blisko niego od dzieciństwa.
Po dwunastu latach Dasharatha i zgromadzenie królewskie zdecydowali się koronować Râmę na następcę tronu Kosali . Jednak Manthara (w) , obawiając się, że Kaikeyi utraci swój status na dworze (odkąd Kausalya została Królową Matką), wzbudził zazdrość swojej kochanki, przypominając mu, że ta koronacja pozbawia jego syna Barathę dostępu do tronu. Udaje jej się przekonać Kaikeyi, aby poprosił o wypełnienie dwóch ślubów, które Dasharatha obiecał mu wiele lat wcześniej, i przypomnieć mu o jego obietnicy, że ich syn zostanie królem Kosali. Aby uniknąć zagrożenia ze strony Râmy, poprosiła o wygnanie na 14 lat, wystarczająco dużo czasu, by Bharata umocnił swoją władzę.
Ta operacja zakończyła się niepowodzeniem. Sześć dni po odejściu Râmy Dasharatha zmarł ze złamanym sercem. Co gorsza, Bharata odmówił objęcia tronu należącego zgodnie z prawem do jego brata. Obwinił ją o śmierć swojego ojca i postanowił nie nadawać jej imienia „matki” (pod wpływem Râmy wybaczyłby jej wtedy).