Wieżyczka to urządzenie umieszczone w pojeździe ( samolot , łodzi , pojazdów opancerzonych ), który pozwala na broni, musi być zorientowany, utrzymując je na ochronę.
Od barbety o identycznej funkcji odróżnia go mobilna osłona, która może sięgać nawet do dachu, podczas gdy w barbecie pancerz jest zamocowany, a broń pozostaje otwarta do nieba.
Istnieje wiele typów wieżyczek, których ruch może być ręczny lub zmotoryzowany; niektóre mogą być nawet w pełni zautomatyzowane, nie wymagając obecności służących dla broni, którą zawierają. Gama broni osadzonej w wieżyczkach sięga od karabinów maszynowych po kilkadziesiąt centymetrów kalibru artylerii .
Wieża była niezbędna w marynarkach wojennych wraz ze wzrostem kalibru i masy dział artyleryjskich. Liczba dział na każdym statku musiała zostać zmniejszona, aby zachować stabilność na wodzie, a każda z nich musiała być używana tak wydajnie, jak to możliwe, zwiększając ich zasięg. Jednym z najwcześniejszych przykładów statku wyposażonego w wieżę był Monitor , używany podczas wojny secesyjnej , a następnie HMS Captain Phipps Coles firmy Cowper w 1869 roku , pierwszy statek oceaniczny z artylerią wieżową. Jednak wkrótce po uruchomieniu7 września 1870The Captain wywrócona, demonstrując trudności jednocześnie używając wieżyczek i żagle.
Brytyjczycy rozwiązali ten problem, rezygnując z napędu żaglowego w 1871 roku na dwóch statkach klasy Devastation . Pod koniec XIX e wieku , korzystanie z wieży była niezbędna na największych jednostek flot wojennych, takich jak statki linii lub opancerzonych krążowników . Lżejsze jednostki, takie jak chronione krążowniki i łodzie torpedowe, przez długi czas zachowywały kluczowe uzbrojenie, chronione prostą tarczą , szybszą w celowaniu i lżejszą.
Na większości statków działa zamontowane na wieżach nadal były ładowane przez lufę. Uogólnienie ładowania zamka zwiększyłoby szybkostrzelność, jednocześnie uniemożliwiając strzelcom ujawnienie się; jednak cięższe i cięższe pociski często wymagały załadowania maszyn, co ponownie zmuszało element do powrotu na określoną wysokość lub nawet do wzniesienia w celu wprowadzenia amunicji, opóźniając tym samym otwarcie ognia. Następnie opracowano mechanizmy zintegrowane z lufą, które umożliwiały ładowanie jej w dowolnej pozycji.
W Cesarskiej Marynarce Niemieckiej ( Kaiserliche Marine ) wieże nazwano od dziobu do rufy : „Anna”, „Berta” (Berta), „Cäsar” (César) i „Dora”. W marynarce brytyjskiej odpowiednikami były: „A”, „B” dla wież przednich, „X” i „Y” dla wież tylnych oraz „P” i „Q” dla wież środkowych (wtedy „R „,„ S ”itp.).
Third Reich stosowany od 1934 roku do jego marynarki ( Kriegsmarine ) nowe nazwy - wariantach - z niemieckiego radia alfabetu , zarówno na przednich wieżyczek: „Anton” (Antoine) zamiast „Anna” i „Bruno” zamiast „Berta” , nazwy tylnych wież nie zmieniają się.
Oprócz kilku wcześniejszych samochodów pancernych , pierwsze znaczące lądowe użycie wieży pojawiło się we francuskim czołgu Renault FT . Formuła uzbrojenia kierunkowego 360 ° pojazdu opancerzonego była tak skuteczna, że przyjęła ją większość pojazdów opancerzonych. Pozwala zapuścić się w samo serce strefy wroga, angażując cele i zagrożenia ze wszystkich stron.
Tylko kilka niszczycieli czołgów i dział samobieżnych zachowało uzbrojenie kazamatowe, ponieważ miały one wspierać sojusznicze siły. Ponadto umożliwiał łatwe montowanie bardzo potężnych dział na ramach, które nie byłyby w stanie wsadzić ich do wieży. Czołg wielowieżowy był w modzie w latach trzydziestych XX wieku , zwłaszcza wśród Brytyjczyków i Sowietów , aby walczyć z wieloma celami jednocześnie. Ale eksperyment wykazał wiele wad: koordynacja ognia była prawie niemożliwa, zasięg ognia każdej z wież został zmniejszony, a pojazd był bardziej masywny ze względu na zwiększoną załogę. Formuła największego możliwego działa w jednej wieży szybko stała się znowu normą.
Pierwsze wieże pancerne, lekkie, obrócone działaniem działonowego, który działał w pozycji stojącej, z jednym ramieniem opartym na kolbie broni. Wraz ze wzrostem kalibru uzbrojenia i ciężarem wieżyczek konieczne było uciekanie się do motoryzacji wykorzystującej energię silnika głównego lub silników elektrycznych. Ale zachowaliśmy ręczny system awaryjny, korbę i system redukcji, na wypadek awarii lub gdy chcieliśmy używać zbiornika na postoju. Ten tryb celowania wydłużył operację (na przykład pełny obrót wieży czołgu Tiger wymagał 720 obrotów korbą), ale też uczynił ją bardziej dyskretną.
Najpierw jednomiejscowe wieże stały się dwumiejscowe, a następnie trzyosobowe, w szczególności pod dowództwem Niemców. Nawet jeśli wieża stała się większa, ta zwiększona liczba służących pozwoliła na lepszy podział ról. Formuła skupiająca szefa pojazdu, uwolnionego od ładunku głównej broni, mogącego obserwować pole bitwy i znajdować tam cele oraz strzelca i dostawcę, odpowiednio wskazując i dostarczając broń, pokazała na początku jej wyższość. . z II wojny światowej .
Wieża Admiralicji (en) zbudowana w celu ochrony portu w Dover w 1882 roku.
Niemiecka wieża 190 mm w Forcie Copacabana w Brazylii, ukończona w 1914 roku.
Wieżyczka z linii Maginota ; może schować się do ziemi, gdy nie ciągnie, dla dodatkowej ochrony.
Wieża z dwoma działami 305 mm w Kuivasaari w Finlandii, ukończona w 1935 roku.
Jedno z trzech dział 40,6 cm SK C / 34 (in) ( Adolfkanone ) akumulator Lindemann , A korpusie kanału w ścianie Atlantic .
Wieża jest nadal kluczowym elementem dzisiejszych pojazdów bojowych. Występuje w konwencjonalnej formie jako górna część pojazdów kawalerii lub piechoty (np. Char Leclerc czy VBCI ), mieszcząca część załogi, główne uzbrojenie (działo), a także przyrządy obserwacyjne, środki przeciwdziałania, a nawet zapasy amunicji. Wieże mają teraz systemy stabilizacji żyroskopowej , które utrzymują stabilny cel pomimo ruchów ramy pojazdu.
Wieża czołgu Leclerc (obrócona względem podwozia).
17-tonowa wieża w kolejności bojowej francuskiego działa samobieżnego AMX AuF1 .
Nowoczesne technologie pozwoliły na pojawienie się zdalnie sterowanych wieżyczek i wieżyczek, których ruchy orientacyjne i operacje związane z uzbrojeniem wykonywane są ze zdalnie sterowanego stanowiska. Taka konfiguracja umożliwia zmniejszenie liczby personelu potrzebnego do korzystania z pojazdu i zapewnia lepszą ochronę pozostałej załogi, ponieważ możliwe jest umieszczenie stacji kontroli w lepiej chronionej części, na przykład nadwoziu lub podwoziu pojazdu .
Zdalnie sterowane wieże to mniejsze wieże zarezerwowane dla uzbrojenia małego i średniego kalibru . Te kopuły są używane jako główne lub dodatkowe uzbrojenie do walki bezpośredniej i mogą być zintegrowane z pojazdami bojowymi , transportowcami , a nawet artylerią .
Pierwsza broń lotnicza z możliwością orientacji była początkowo montowana na czopach, ale szybko przyjęto broń z okrągłymi szynami, umożliwiając sługowi większy zasięg ognia. Wraz ze wzrostem prędkości samolotu potrzeba ochrony załogi przed żywiołami i poprawienia aerodynamiki spowodowała, że te niezabezpieczone wieżyczki zostały przeszklone, a następnie osłonięte. Obrót wieży, początkowo ręczny, był wykonywany elektrycznie w zależności od ciężaru zespołu. Kolejnym osiągnięciem pod koniec II wojny światowej było użycie urządzeń zdalnego sterowania, które pozwoliły służącemu pozostać pod osłoną w komorze ciśnieniowej zamiast wystawiać się w pobliżu broni.
Uzbrojenie orientowane wieżą dotyczyło głównie ciężkich samolotów , zbyt mało manewrowalnych, aby szybko wycelować stałe uzbrojenie. Dlatego powołanie tego typu broni jest raczej defensywne; niektóre próby w przeciwnym kierunku były rozczarowujące, na przykład Boulton Paul Defiant . Lepiej było wykorzystać masę i przestrzeń w aparacie, aby poprawić manewrowość, szybkość i moc uzbrojenia, podczas gdy wieża była marnotrawstwem. Ponadto wymagało to wielu, a przez to cięższych samolotów, i powodowało liczne problemy z koordynacją między strzelcem a pilotem.
Poczwórna tylna wieża Lancastera z czterema karabinami maszynowymi Browning z 1919 roku .
Wieża samolotu bojowego typu Erco Ball (National Museum of Naval Aviation, Floryda).
Wieża latającej fortecy Boeinga B-17 , zdalnie sterowanej przez bombowiec.