Herb (lub zioło ) to termin odnoszący się do XVIII th wieku wszystkie rośliny "delikatne, smukłe i nie są zdrewniałe « lub »młodych łodyg roślin, gdy są jeszcze miękkie i soczyste" . Sto lat później, Akademia Francuska nalegał na zielnej - Woody opozycji poprzez określenie, że zielne rośliny są również „rośliny, których łodygi są miękkie i giną po owocowania ” (co nie przeszkadza roślina zielna z być również wieloletnia ). Jest to zatem kwestia „rośliny zielnej” i „łodygi zielnej” . Ten sam słownik akademicki , w wersji z 1932 roku , jest prostszy: jest zielny, „który ma charakter trawy ” . Na III th century BC. AD , Theophrastus poświęca temu, co zostało zdefiniowane jako roślina zielna książek VII swojej historii zakładów , traktat o botaniki ( książek VI i VIII do czynienia z sub-krzewów i roślin zielnych).
W botanice pojęcie rośliny zielnej (podobnie jak pojęcie roślin drzewiastych ) jest kategoryzacją nietaksonomiczną . Obecna opozycja między rośliną zielną a rośliną drzewną nie jest więc rygorystyczna: w rzeczywistości każda roślina naczyniowa , w tym zielna, wytwarza ligniny w zmiennych ilościach. W rodzinie z Rosaceae , na przykład, truskawki jest zielnych, podczas gdy inne gatunki są krzewy ( maliny ), albo głównie drzewa ( wiśnia ).
Roślina zielna ma co najmniej jedną z następujących cech :
Uwaga: roślina zielna może jednak składać się z tkanki zdrewniałej. Położona w kierunku środka łodygi zdrewniała tkanka jest składnikiem przewodzących naczyń rośliny.
W przeciwieństwie do:
(Nawet dawniej widziane jako lub z roślinami, glonami jako całością oraz grzybami i porostami .)