Inwestycja jest fakt blokowania przez pewien okres czasu pewną ilość oszczędności w transakcji finansowej, która może przynieść zysk.
Na poziomie finansów osób fizycznych (oszczędzających) używa się czasami terminu „ inwestycja ”.
Pojęcie inwestycji generalnie obejmuje nadzieję na zysk ( rentowność ) połączoną z podejmowaniem ryzyka .
Nawet zwykła lokata oszczędnościowa czy zakup rządowego papieru wartościowego podlegają zmiennościom monetarnym. To powiedziawszy, pojęcie inwestycji w porównaniu ze spekulacją ma konotację z bardziej umiarkowanym lub możliwym do opanowania ryzykiem, a rentowność zwrotu, w sensie matematycznego oczekiwania zysku, jest również bardziej umiarkowana.
W naukach finansowych współczynnik Sharpe'a jest wskaźnikiem przedstawiającym stosunek oczekiwanej rentowności do ryzyka transakcji finansowej.
Inwestycje mogą mieć bardzo zróżnicowany charakter. Najczęściej składają się z:
Ale to wcale nie ogranicza, zakup konia wyścigowego, podpisanie umowy na wyłączność z piosenkarzem lub posiadanie arcydzieła można traktować i wykorzystywać w takim samym stopniu jak inwestycje.
Z inwestycji etycznych istniejących, które są oparte na kryteriach przejrzystości, solidarności i odpowiedzialności społecznej .