W biologii i ekologii , an wymarły gatunek jest ludność uważa się już nie ma żadnego przedstawiciela dzienną, ani w naturze, ani w niewoli. Przed rozpoczęciem klonowania uznawano , że czas wyginięcia odpowiadał śmierci ostatniego osobnika gatunku.
Jeśli techniki konserwacji tkanek lub gamet ulegną poprawie, klonowanie może umożliwić zduplikowanie ostatniego znanego osobnika z gatunku rośliny (lub kilku osobników), ale nie odnalezienie różnorodności genetycznej gatunku i bez gwarancji, że gatunek może przetrwać na wolności (np. jeśli zniknął również jego wyspecjalizowany zapylacz i / lub siedlisko).
Od 1963 r. Na Czerwonej Liście IUCN wymieniono gatunki zagrożone lub wytępione. W 1988 r. Wszystkie znane gatunki ptaków zostały ocenione przez IUCN, aw 1996 r. Stan ochrony wszystkich gatunków ssaków .
Spośród 5205 gatunków opisanych w wydaniu z 1996 r. 25% ssaków i 11% ptaków zostało sklasyfikowanych jako zagrożone. W 2006 roku IUCN uznał, że jeden na cztery gatunki ssaków, jeden na osiem gatunków ptaków i jedna trzecia płazów jest zagrożona. Obecnie gatunek zwierząt lub roślin znika co siedemnaście minut.
W paleontolodzy uważają, że w normalnych warunkach, a skala geologiczna, zdecydowana większość gatunków „ostatni” od 1 do 10 milionów lat (średnio 5 mln), przed albo zniknąć lub do zmiany do tego stopnia, że „musimy mówić o nowych gatunków .
Ziemia doświadczyła pięć głównych wymierania indukowane przez geoclimatic katastrof, ostatnią istotą tego, co widział zniknięcie dużych dinozaurów (tylko jedna rodzina z tej grupy przeżyło: te ptaki ).
Rosnąca liczba naukowców i organizacji pozarządowych obawia się, że ludzkość powoduje szóste masowe wymieranie, przy czym tempo wymierania wydaje się być nawet szybsze niż podczas poprzednich poważnych kryzysów naturalnych.
Na przykład w „normalnym tempie”, gatunek ptaka powinien zniknąć przez stulecia, złoto jest prawie gatunków ptaków rocznie sto razy, co znika z XX th wieku. Na początku XXI -go wieku, pięć gatunków roślin naczyniowych znikają codziennie (raz na dwa lata właśnie w Pikardii, w północnej Francji (źródło: Botanical Conservatory Bailleul) przeciwko raz na 25 lat w świecie, w normalnych czasach.
Ponad 260 kręgowce zniknęły niedawno (w XX th wieku), a za około 50 000 gatunków kręgowców, jest to strata na wieku powinno się zdarzyć. Szacunki dotyczące obecnych wytępień są prawdopodobnie niedoszacowane ze względu na dużą liczbę małych bezkręgowców nieznanych lub nieobserwowanych.
W przypadku gatunków, które niedawno wyginęły (całkowicie lub tylko w swoim pierwotnym środowisku w przypadku przetrwania w niewoli), w szczególności na odległych obszarach lub obszarach mało poszukiwanych przez biologów, pojęcie „wymarły” należy uznać za wysoki prawdopodobieństwo . Jest to rzadkie, ale czasami zdarza się, że znajdujemy jeden lub kilka osobników gatunku, który uważaliśmy za wymarły: na przykład żółwia wodnego Rafetus swinhoei, który może osiągnąć 1 m długości przy 140 kg , co uznaliśmy za wymarły na wolności (tylko trzy osobniki były znane w niewoli) został ostatnio zaobserwowany na wolności na brzegach jeziora w północnym Wietnamie . Gatunek ten pozostaje oczywiście zaliczany do najbardziej zagrożonych na świecie wśród żółwi słodkowodnych.
Jest to kwestia naukowa, która jest zarówno etyczna, jak i praktyczna , która nie jest przedmiotem konsensusu, ale jest przedmiotem badań. Na poziomie etycznym dopuszczenie do stosowania praktyk drapieżnych i krótkowzrocznych rządów oznacza odmawianie nie tylko prawa innych gatunków do istnienia, ale także prawa przyszłych pokoleń ludzkich do korzystania z tych samych zasobów i „ usług świadczonych przez biosferę”. ”Niż obecne pokolenia. Z praktycznego punktu widzenia niektóre „niedawno” wymarłe gatunki (duże zwierzęta roślinożerne, duże drapieżniki) rzeczywiście odgrywały role funkcjonalne i eko-krajobrazowe, których nie mogą zastąpić ludzie ani inne mniejsze zwierzęta.
Niektóre, jak Sophora toromiro z Wyspy Wielkanocnej , zostały tu ponownie wprowadzone z nasion i roślin przechowywanych w carpothèques i ogrodach botanicznych na całym świecie.
Naukowcy badają, czy inne blisko spokrewnione gatunki przystosowane do tego samego środowiska i klimatu mogłyby je „ zastąpić ”. Przewidują one eksperymenty (w zamkniętym środowisku), na przykład z wprowadzeniem lwa lub afrykańskiego słonia w Ameryce Północnej do odpowiednio „ zastąpić ” THE lew jaskinię i gatunki mamutów , które nie przeżyły okupację. Prehistorycznych .