Stan jest stanem , który jest częścią państwa federalnego .
Jego obywateli można uznać za socjologicznie obdarzonych podwójnym obywatelstwem i podwójną lojalnością, która należy do federacji lub do niej trafia, a która należy do państwa członkowskiego, czyli do państwa federacyjnego, lub do niej trafia. Jednak z prawnego punktu widzenia prawo publiczne międzynarodowe uwzględnia jedynie obywatelstwo kraju związkowego .
Ogólnie rzecz biorąc, niektóre kompetencje są z natury bardziej skłonne do wykonywania przez władzę centralną; inne mają z natury bardziej lokalny zakres i dlatego są wykonywane przez jednostki federalne. Dlatego też kraje związkowe często muszą delegować politykę zagraniczną, aby dołączyć do kraju związkowego.
Aby móc wypełniać swoje funkcje, każde państwo podnosi własne podatki. W ramach federacji wyrównanie finansowe może być również zorganizowane między bogatymi i biednymi krajami związkowymi.
Nie jest to ogólna zasada, ponieważ każda federacja jest wyjątkowa. Dlatego niektóre kraje związkowe mają własną dyplomację.
Unia Europejska składa się z 27 państw, nie jest państwem federalnym, ani konfederacją; ale raczej przypominałby formę sui generis .
Niektóre kraje związkowe mają jedno lub więcej terytoriów, które nie należą do żadnego podmiotu federalnego. W niektórych przypadkach dystrykt federalny , terytorium centralne (lub pod inną nazwą) mieszczą instytucje federalne.
Uwaga: hiszpańska konstytucja z 1978 r. Uznaje wspólnoty autonomiczne, które mają pewną niezależność, a jednocześnie pozostają zintegrowane z państwem hiszpańskim. Ściśle mówiąc, nie mówimy o państwach, będziemy raczej mówić o państwie regionalnym.