Szkic jest początkiem i pierwsza forma malowanego pracy.
Nie należy go mylić ze szkicowaniem , szkicowaniem , studium lub projektem , z których każdy jest rodzajem rysunku.
Kontur jest tak naprawdę początkiem pracy: będzie wykonany pędzlem i w kolorze na pustym podłożu lub na pierwszym szkicu tematu węglem lub ołówkiem.
Będzie więc służył artyście jako podstawa do nakładania kolejnych warstw farby.